„Wir freuen uns jetzt auf das Halbfinale in Stuttgart und dann das Finale zu Hause gegen Berlin. Dafür lohnt es sich, sich reinzuknien.“  
 Nicht zuletzt aus einer ähnlich gelagerten Reise durch die Vereinigten Staaten hatte schon im Supercup vor einem Jahr die 0:2-Niederlage in Dortmund resultiert: Wenngleich solche Touren rund um die Welt aus wirtschaftlichen Überlegungen offensichtlich zwingend erforderlich geworden sind, kann hier gewiss nicht von einer zielgerichteten Saisonvorbereitung die Rede sein.  
  Von den letzten fünf Dienstreisen nahmen die Kölner nur einmal drei Punkte mit nach Hause. Drei ihrer letzten fünf Gastspiele haben sie verloren, zuletzt mit 0:4 in Hoffenheim. 
 Derzeit steht Werder auf Rang 7, der unter Umständen für die Europa League reichen könnte, aber um ganz sicher ein Ticket für den „kleinen Europapokal“ zu haben, wäre Platz 6 nötig — auf dem liegt zwei Zähler entfernt der SC Freiburg. 
  Diese Gefahr besteht gleichwohl nur dann, wenn es die TSG beim Saisonfinale tatsächlich bei einem ganz, ganz knappen Triumph belässt — bereits ein Erfolg mit mindestens zwei Toren Vorsprung schiebt mit einem Male nämlich den westfälischen Gästen den schwarzen Peter zu.  

Tatsache ist aber auch, dass Köln nicht erst seit wenigen Wochen auf einer Erfolgswelle schwimmt. Saisonübergreifend ist die Stöger-Elf nämlich bereits seit sage und schreibe acht(!) Bundesligaspielen ungeschlagen. Hält dieser Trend an, scheint eine Europacup-Rückkehr der Geißböcke jedenfalls nicht undenkbar.  
 Video: Mainz-Neuzugang Bojan Krkic im Interview. Er hat bereits in Spanien, Italien und England gespielt. (Quelle: YouTube/FSV Mainz 05)  
  Man darf also gespannt sein, wie sich Hannover in seiner zweiten Saison nach dem Wiederaufstieg schlagen wird. Allgemein gilt diese als schwieriger, da die Aufstiegseuphorie verpufft ist. für die Niedersachsen kann das Ziel nur Klassenerhalt heißen. 
 Im Heimspiel geht es gegen den FC Augsburg, eine Mannschaft, die seit einigen Wochen richtig gut drauf ist und in dieser Saison ganz überraschend auch auswärts zu überzeugen weiß. Abstiegssorgen? Die gibt es derzeit nicht. 
  Hatte das Fernbleiben vom europäischen Parkett in der Saison 2017/18 noch die überraschend konstanten Leistungen in der Meisterschaft begünstigt, drohen die königlichen Festtage künftig zu Lasten des fußballerischen Alltags zu gehen.  

 Dabei sahen die Bremer zur Pause, als es aus ihrer Sicht durch zwei grobe Fehler 0:2 stand, schon wie der sicherere Verlierer aus. Doch die Grün-Weißen kämpften sich zurück und erkämpften sich den wichtigen Punkt.  
 „Wir werden uns in den beiden ausstehenden Spielen den Herausforderungen stellen und versuchen, uns eine gute Ausgangssituation zu erarbeiten, damit wir nach der Winterpause im Kampf um den Klassenverbleib bestehen“, betonte der VfB-Trainer.  
  Infolge der in Bremen kassierten 0:1-Schlappe wartet der VfB Stuttgart auch nach dem achten Anlauf weiterhin auf einen Auswärtssieg: Am kommenden Freitag droht das im Ländle gastierende Leverkusen obendrein die bis dato makellose Heimbilanz des Aufsteigers ins Wanken zu bringen. 
  Dank der größeren personellen Kapazitäten wird der TSG zwar einmal mehr die bessere Spielanlage sicher sein; wie so oft werden die Kraichgauer nach Überzeugung der Wettfreunde aber auch dieses Mal von den eiskalt zuschlagenden Bremern geschockt. 
  Nachdem sich die Knappen unlängst an fast allen großen Kalibern der Liga verschluckten, fällt das Rest-Programm ungleich dankbarer aus: Die Partien gegen die Abstiegskandidaten aus Hannover, Augsburg und Hoffenheim bieten die Chance, die Hinrunde mit einer positiven Serie zu beschließen.  

 Nach seiner unnötigen gelb-roten Karte im Borussia Park fällt mit Aaron Johannsson nun schließlich auch noch der letzte etatmäßige Bremer Mittelstürmer aus.  
 Also: Analyse anschmeißen, Code einlösen und das Spiel mit einer Extraportion Spannung genießen — hier liegt alles drin, vom Sensationssieg bis zur Favoritenbestätigung.   
 Auf der einen Seite steht Hoffenheims aktuelle Bilanz von sieben ungeschlagenen Bundesliga-Spielen in Serie sowie die enorme Heimstärke. 
  In der über 50-jährigen Bundesliga-Geschichte ist Hoffenheim erst die siebte Mannschaft, die nach dem 15. Spieltag ungeschlagen ist. Die bisherigen sechs Teams mit dieser Zwischenbilanz landeten am Ende immer in den Top-4.  
 „Wir sind jetzt die Jäger. Wir wurden eine Zeit lang gejagt, vielleicht liegt uns das wieder ein bisschen mehr. Aber es sind noch viele Spiele.“  

 Nachdem es in der letzten Saison knapp nicht geklappt hat, könnte Robert Lewandowski in der kommenden Saison mit seinem dritten Titel zu diesem Duo aufschließen.  
 Spannendes Duell in Stuttgart! Der VfB trifft zuhause auf Hertha BSC und will mit einem Heimsieg den Relegationsplatz verlassen. Die Gäste aus der Hauptstadt kämpfen hingegen um einen internationalen Startplatz.  
  Video: Die Bayern-Spieler präsentieren schon ein wenig in Weihnachtsstimmung. Mit einem Sieg in Stuttgart wollen sie sich auch noch selbst beschenken. (Quelle: Youtube/Bayern München) 
  … Dortmund und die Hertha die beiden einzigen Teams sind, die in dieser Spielzeit noch kein Unentschieden eingefahren haben?  
 Das 1:1 zu Hause gegen RB Leipzig war noch nicht der letzte Schritt Richtung Klassenerhalt. Dabei hätten die Grün-Weißen Chancen en masse gehabt, diesen Heimsieg einzutüten.